Many … – เบื่อกันไหมกับคำนี้ เพราะความหมายว่า ‘มากมาย’ หรือ ‘จำนวนมาก’ ของคำนี้นั้นเป็นอะไรที่ต้องใช้กันอยู่บ่อยๆ โดยเฉพาะเวลาเขียนข้อความต่างๆ พอทราบกันดีว่า many เป็นคำบอกปริมาณ (quantifier) ที่นำหน้าคำนามที่นับได้ (countable noun) ส่วนกรณีของคำนามที่นับไม่ได้ (uncountable noun) ใช้คำว่า much แทน
ตามตำราไวยากรณ์โดยทั่วไป มักยกวลีที่สามารถแทนได้ ได้แก่ a large/great number of สำหรับการนำหน้า countable noun (เหมือน many) และ a great deal of กับ a large amount of สำหรับการนำหน้า uncountable noun (เหมือน much) และ a lot of, lots of กับ plenty of สำหรับทั้ง countable และ uncountable noun
ตัวอย่าง :
• A large number of applicants applied for this position. (คนจำนวนมากสมัครตำแหน่งนี้)
• Thai people consume a great deal of sugar.
(คนไทยบริโภคน้ำตาลจำนวนมาก)
• We have many days and lots of time to finish this project. (เรามีอีกวันและเวลาอีกมากที่จะจบโครงการนี้)
แต่จริงๆ แล้ว ยังมีคำนำหน้านามอีกหลายคำที่สามารถใช้แทน many ได้เพื่อสร้างความหลากหลายในการเขียน ซึ่งต่างก็มีความหมายใหม่แทรกเข้ามาบ้าง ซึ่งพอจะแบ่งได้เป็นกลุ่มใหญ่ได้แก่ กลุ่มที่ต้องมีคำ ‘of’ คั่น เช่น a multitude of, a multiplicity of, great quantities of, scores of (จำนวนมาก), dozens of (จำนวนหลายโหล), crowds of (ฝูงคนจำนวนมาก), droves of (จำนวนมากเป็นฝูงๆ), an army of (จำนวนมากราวเป็นกองทัพของ), a horde of (ฝูงคนจำนวนมาก), และ a myriad of และกลุ่มที่ไม่ต้อง ‘of’ คั่น อย่าง numerous, countless, innumerable, multitudinous, numberless, multiple และ several เป็นต้น ซึ่งอย่าลืมว่าคำนามนับได้ที่ตามหลังคำคุณศัพท์เหล่านี้ต้องอยู่ในพหูพจน์เหมือน many เช่นกัน ลองดูตัวอย่างต่อไปนี้ประกอบกันค่ะ
ตัวอย่าง :
• Dozens of workers have been working for days and days. (คนจำนวนหลายโหลได้ทำงานมานานนับหลายวันแล้ว)
• Hats are available in a myriad of colors. (หมวกมีให้เลือกมากมายหลายสี)
• This pop singer is admired by countless followers. (นักร้องเพลงป๊อปคนนี้มีคนชื่นชอบติดตามจำนวนมากมาย)
Numberless grains of sand can be found on this beach. (สามารถพบเม็ดทรายจำนวนนับไม่ถ้วนได้ที่หาดแห่งนี้)